Um novo estudo publicado na revista Nature Communications alerta que o derretimento da manta de gelo do oeste antártico é inevitável e não pode ser revertido mesmo com a redução das emissões de gases do efeito estufa.
Os cientistas usaram simulações para prever o impacto dos diferentes cenários do Acordo de Paris, que visa limitar o aumento da temperatura global a 1,5 ºC acima dos níveis pré-industriais.
Eles descobriram que, em todos os casos, a taxa de derretimento do gelo no Mar de Amundsen, que contribui para o aumento do nível do mar, iria triplicar até o final do século XXI em comparação com o século XX.
A autora principal do estudo, Kaitlin Naughten, da Pesquisa Antártica Britânica, disse que perdemos o controle do derretimento da manta de gelo do oeste antártico e que teríamos que ter tomado medidas há décadas para preservar esse ecossistema crucial.
Ela afirmou que, embora não possamos mais evitar o colapso da manta de gelo, devemos continuar buscando a diminuição das taxas de aumento do nível do mar, pois quanto mais lentas as mudanças, mais fácil será para os governos e sociedades se adaptarem a elas.
A manta de gelo do oeste antártico contém água suficiente para elevar o nível do mar em cinco metros se derreter completamente.
Atualmente, a maior parte do derretimento vem das plataformas flutuantes de gelo no Mar de Amundsen, que estão sendo aquecidas pelo aumento da temperatura no Mar do Sul.
O derretimento do gelo tem consequências graves para o clima, a biodiversidade e as populações costeiras.
